!o;bx^9窗外，漸漸降溫的空氣中，變冷的風吹著枯黃的樹葉，露出枝上尚餘的熟果，引來新村裡越來越多的鳥兒，“吱吱喳喳”相互召喚著，抓緊秋季剩餘的時光儘可能多地吃食。
任家旺、杜雪珍夫妻帶著小輩到了鄭家，看見老鄰居兼老夥伴坐在窗前，透過玻璃，目不轉睛地看窗外成雙的鳥兒相伴在枝頭跳躍，或在樹杈間追逐飛舞，一動不動成了雕像。
鄭家兩個兒子不在家，二兒媳小焦從臥室趕出來，壓抑著眼中的一絲興奮，儘可能放大表情中的傷心，接過任家旺遞過的白信封。
她忙著引他們給婆母遺相施禮，解釋說兄弟倆很有孝心，一個去加買“元寶”，一個去訂“豆腐飯”。
鄭阿昌還像冇注意到動靜一般，隻看著窗外不出聲。
“你想開些……康玲心梗走得快，也算冇吃啥苦頭。
”
任家旺帶著杜雪珍給康玲的照片施了禮，坐到鄭阿昌身邊，勸慰著。
“……”鄭阿昌渾濁又佈滿血絲的眼睛方有了一絲轉動，眼皮閉了閉，苦澀的淚水又從失去生機的臉頰上，越過一層層皺紋流下來，直流到他的嘴邊，流到他乾涸起皮的嘴唇裡去，“她從解放前跟了我，我甜頭冇給她吃多少，苦頭倒是給了不少。
現在，她是再不用吃啥苦頭了……”“啥人講的？”
杜雪珍為老鄰居傷心難過，用已哭濕的手絹反覆抹著眼角滴落的淚，勸解，“你雖然脾氣耿一點，可對屋裡人一直蠻好。
特彆是對康玲，比家旺對我還細心，吃菱角、吃栗子都是剝給她吃的……”鄭阿昌痛哭起來：“可為了帶小孫子，她近十年都冇有好好吃過我剝的菱角與栗子了……今年，她好容易回來，我想等到栗子、菱角上市多買幾回，剝給她吃，可她不爭氣，等不到就走了！……”他這話出口，被剛回家的小兒子聽到，也哭了出來：“是我們不好，冇注意到媽歡喜吃這兩樣。
晚點栗子多了，我多買幾趟，讓強強供給奶奶墳上去。
強強，快過來再給阿奶上柱香。
”
“阿奶～我想阿奶！”
原本哭累了，趴在一旁沙發上睡著的鄭方強被叫醒了，對著牆上祖母的照片又哭起來。
“你們不要剝，留給我剝。
以後給康玲吃的菱角、栗子都留著，我剝……”鄭阿昌的聲音與動作一樣顫抖，他站起來，撫住了老伴最喜歡的小孫子的肩。
看著前幾日還一起談笑的老鄰居霎間逝去，任家旺與杜雪珍傷心中隱隱地恐慌，竟不敢在鄭家久留，見居委主任廖遠英帶著誌願者上門探望，老兩口便告辭出門。
還冇有走下幾階樓梯，他們卻聽到爭吵聲從鄭家冇關的門中傳了出來。
先是小焦的聲音：“正好，廖主任來了，我們商量商量，今後爸爸怎麼生活？一家輪流照看半年，好哇？”
鄭家小兒子當即反對：“爸爸可一直是照顧你們生活的！”
廖遠英想製止：“現在不是講這個的時候，先讓康阿姨的事落定，再說鄭阿叔身體還可以。
”
小焦卻不乾：“婆婆冇走的時候，可是講過的：兩個老的走掉一個，另一個單獨生活不方便，要接到小輩身邊照料。
然後將房子租出去，貼補生活費。
”
鄭家小兒子惱怒：“媽剛走，你就想打他們房產房租的主意啊？有你這種人喏？”
小焦不服氣：“我怎麼啦？公阿爹在我們這邊一直好好的，哪像你們，把婆阿媽累出毛病來悶聲不講。
孫子一帶到高中，就推她回來不負責了！”
“你不要瞎三話四！明明是你生病住院，讓媽受累！”
“阿弟，做人憑良心，你不要瞎講！我吃的營養品，可也給爸媽吃一份的！”
“你們不要吵了！這種時候吵，好意思嗎？”
廖遠英也生氣了。
鄭阿昌隨即的哭聲，讓下樓的任家旺與杜雪珍心如刀絞：“你們不要爭，不要爭！算我求求你們，就讓我帶了你們姆媽照片還住在自己家裡，我不需要你們照顧，就像楊阿公一樣，自己照顧自己！等我走了，你們再吵房子的事！”
這話，同樣被上樓來的鄭亞娟聽見了；她的身邊，她的父親——難得出現的鄭家大兒子也聽見了。
鄭亞娟的目光轉向任東傑，閃了閃，又閃了閃。
她父親的頭低著，手指蜷了蜷，又蜷了蜷。
---“小時候住在弄堂，就看出康阿姨是個老好人，對三個兒子從來不打不罵，要啥儘可能給啥；她老來，甚至現在死也不願意給小輩添麻煩，這是真心疼小輩！哪像你姆媽，癱在床上，拖也能拖死人！”
從母親家裡接回了秦毅，按丈夫的要求，削了上海最近流行吃的獼猴桃，推著已與自己齊高的兒子去阿奶床前儘孝，詠萍回身對埋頭資料中的丈夫嘀咕。
“你又嘰嘈什麼？”
秦彬不耐煩，卻也早已適應了妻子的消極抱怨，頭也不抬地回懟。
“我嘰嘈啥啦？”
詠萍俯身打開剛買的大號行李箱，從衣櫃中拽出厚實的衣物疊著，往箱子裡塞，“你這趟出差，照顧你孃的責任又是甩給我一個人，好意思？”
秦彬的表情霎間添了幾分惱怒，轉頭想吵，可聽到隔壁屋內傳來兒子的笑語聲，聽到老孃含糊不清卻明顯是高興的呢喃聲，心中一軟，放下手中的資料，過來和詠萍一起整理衣物：“整個廠裡，難得就安排我與老孫兩個人去國外出差，這證明廠長信得過也看重我們。
隻好讓你吃力一些。
放心，回來肯定給你買禮品，保證讓你滿意！”
他以為自己的服軟與討好能讓妻子歡然。
不料詠萍反而扔下他的大衣，轉身去打開電視機：“彆當我是憨大，你不過是哄我好好照顧你老孃！”
秦彬生氣，卻也無奈，隻能跟著回身，掰了詠萍的肩，低聲下氣懇求：“我不在家這段日子，好好照顧我娘！她年紀大了，需要人多陪陪講閒話。
”
詠萍想躲他的手，不料自己的腰反而傳來一陣刺疼，讓她不由自主疼呼一聲，痛苦又帶著怨憤地看丈夫：“我為你們家祖孫三代操勞半輩子，腰都出問題了，你想過照顧我嗎？”
秦彬是真的心裡煩躁：“你不是有膏藥嘛，拿出來，我幫你貼上去就好了呀。
”
詠萍卻不答應：“你不在家，我又要做家務，又要陪你老孃講閒話，肯定忙不過來，也算我求求你：答應給家裡請個鐘點工可以嗎？”
秦彬反感：“有這個必要哇？亂用鈔票！”
詠萍氣極了：“你給你老孃買營養品眼睛都不眨，給家請個鐘點工就是亂用鈔票！那好，你不要去國外出差，要離婚，我明朝就跟你離！”
前幾年，秦彬為了降服妻子照料自家母親，動不動就拿離婚來威脅她；可隨著他母親的身體機能越來越差，一姐一妹越來越不願意承擔，他隻能將照料的希望全部寄托在詠萍身上，反而不敢輕易再將離婚說出口。
加之幾十年夫妻感情、廠裡的看重與工作的需要，他都不能接受婚姻的分拆。
所以，糾結了片刻，他隻能點頭答應：“你要請鐘點工可以，但照料我孃的事，還是要你親自來。
彆人不熟悉她需要什麼，她隻認你的照料。
這點算我求你，你一定要保證！”
---“雪珍，你怎麼摔下來啦？雪珍！”
半夜，站在浴室邊上，看著滿嘴是血、半身濕透、一支胳膊古怪扭曲的老伴，任家旺魂飛魄散！他直覺裡想攙扶妻子起身，可記住了前幾天居委會專門邀請醫生為老年居民所開的健康講座，伸出想用力的手又停住了，僵在妻子脖頸下不敢動彈。
冷汗，一層層從他頭上、身上快速冒了出來，他感覺心臟中的血液都凍住了！他不想老伴出事，不想啊！不知過了多久，他方想起：雖然孫子東傑陪鄭亞娟去旅遊了，可外孫女念申在家啊！他用自己都想不到的尖細嗓音急厲地喊起來：“念申，快來幫忙啊！快來啊！”
這句話剛喊出口，任家旺感覺眼前的妻子與房間一起旋轉模糊起來……
